Hoe maak ik en (basis) Cache?

Een goede cache maken vergt meer dan een Tupperware-doos in een kuil gooien en zand er over. De cache zelf moet aan een aantal eisen voldoen maar er worden zeker ook voorwaarden gesteld aan de plek waar je de cache verstopt. Een stap voor stap weergave :

De proloog
Wij gaan er van uit dat de cache moet voldoen aan de eisen zoals deze zijn opgesteld door Geocaching.com, Terracaching of Qualitycaching. Want je wil immers dat de cache opgenomen gaat worden in een van de lijsten met officiële caches. Het heeft geen zin om met veel energie en enthousiasme een cache te maken die vervolgens nooit door iemand gezocht en gevonden zal worden. Een 'slapende cache' is zonde van de tijd en energie.

Actieve buitensporters en wandelaars zijn over het algemeen bekend met mooie locaties waar de cache eventueel verborgen kan worden. Het is echter ook mogelijk om Google Earth te gebruiken om vooraf een bepaalde locatie alvast te verkennen. Google Earth is vooral geschikt om wat voorstudie te verrichten het is echter niet mogelijk om heel gedetailleerd te werken, daarvoor is de details weergave van Google Earth niet geschikt. Google Earth kan echter weer wel goed gebruikt worden als je een lange route wil uitzetten (multicache). Hierbij kan je bijvoorbeeld denken aan een cache die op de fiets of vanuit de auto gevonden moet worden. Wij gaan in eerste instantie echter uit van een traditionele-cache.

Daarmee is de eerste vraag die je jezelf moet stellen meteen beantwoord, want wat voor soort cache wil je namelijk plaatsen? Voor een multi-cache zal je namelijk meerdere locaties nodig hebben en voor een puzzel cache moet je weer goed op de hoogte zijn van bijvoorbeeld achtergrond informatie over omgeving van de locatie. Nogmaals in dit artikel gaan we uit van een traditionele-cache die bestaat uit een locatie waar een cache van standaardformaat geplaatst zal gaan worden.

Het zoeken van een geschikte locatie
Het is erg verleidelijk om direct te beginnen met het vullen van een cache, maar het is verstandig om eerst een goede locatie te vinden waar de cache geplaatst gaat worden. Dit omdat onder andere het formaat maar ook de kleur van de cache en dergelijke af zal hangen van de locatie waar de cache geplaatst gaat worden. Je gaat dus op zoek naar een geschikte locatie voor de cache. Vooraf kan je alvast kijken of er andere caches in de directe omgeving zijn geplaatst. Stel je wil een cache plaatsen in het 'Amsterdamse Bos' dan controleer je voordat je op pad gaat waar in het betreffende bos nog meer caches geplaatst zijn. Dit is belangrijk omdat het verwarrend kan zijn als er binnen korte afstand (ongeveer 200 meter) een andere cache geplaatst is .

Als je uiteindelijk een geschikte locatie hebt gevonden kom je op een zeer belangrijk punt. Je moet vooraf toestemming van de eigenaar dan wel de beheerder van het terrein krijgen om een cache te plaatsen. Zonder deze toestemming voldoet de cache niet aan een van de belangrijkste regels die bijvoorbeeld geocaching.com aan een cache stelt. Eigenlijk is dit meteen het vervelende deel van en cache plaatsen. Je eerst moeten uitzoeken wie de beheerder/eigenaar van het betreffende terrein is, over het algemeen kom je dan uit bij Staats Bos Beheer. Het is echter niet altijd eenvoudig om te achterhalen wie het beheer over het betreffende terrein heeft. Kijk op borden bij een natuurgebied of neem contact op met de gemeente om te achterhalen wie het betreffende terrein in beheer heeft.

Vraag het liefst om een schriftelijke toestemming zodat achteraf altijd aangetoond kan worden dat je toestemming hebt ontvangen om een cache te plaatsen. Vraag anders om de contactgegevens van de persoon die toestemming heeft gegeven. Je hebt nu toestemming om een cache in een bepaalde omgeving te plaatsen en het 'echte' werk kan nu beginnen.

Hou er rekening mee dat bepaalde locaties sowieso verboden zijn om caches te plaatsen:
* Afstand tot snelwegen: 50 meter
* Afstand tot bruggen: 50 meter
* Afstand tot spoorlijnen: 50 meter
* Afstand tot vliegvelden: 200 meter
* Afstand tot militaire objecten: 200 meter
* Afstand tot andere cache: 200 meter
* Objecten die gezien kunnen worden als potentieel doel van terroristen (bruggen en dergelijke)

Ten slotte zal het duidelijk zijn dat er een aantal regels zijn die als van zelfsprekend gezien kunnen worden. Je mag geen objecten/natuur beschadigen maar het is ook niet toegestaan om een cache te begraven in de zin van dat je met een schep een gat moet graven om de cache te plaatsen dan wel te vinden. Daarnaast moet je er rekening mee houden dat je de cache zelf moet kunnen onderhouden. Het heeft dus geen zin om een cache aan de andere kant van de wereld te plaatsen omdat je daar niet 'even' snel heen kan gaan om onderhoud aan de cache te plegen. Nu is er geen vaste afstand vast te stellen tussen woon-adres en cache-adres. Er zijn mensen die hun woonplaats niet uitkomen maar er zijn ook weer mensen die vele kilometers rijden om met hun hobby bezig te zijn. Bepaald voor jezelf wat een redelijke afstand van de cache is.

Het samenstellen van de Cache
De voorbereidingen zijn getroffen en de uiteindelijke cache kan samengesteld worden. Gebruik een geschikte doos of kist. Deze kist dient waterdicht te zijn en bestand te zijn tegen bijvoorbeeld weersinvloeden. Vaak kom je dan uit op een munitiekist of een kunststof doos die gebruikt kan worden om etenswaar in te bewaren. Hou bij de keuze van de cache ook rekening met zaken zoals camouflage. Een knal oranje doos valt veel meer op dan een legergroene doos. Maak hierover een bewuste keus want legergroen is niet altijd de beste kleur. Het kan zijn dat juist een grijs-kleurige doos of andere kleur weer beter opgaat om de omgeving.

Zoals vermeld zijn vooral munitiekisten erg geschikt als cache, een dergelijke kist brengt echter weer een groot nadeel met zich mee. Sommige mensen denken bij een kist als deze al snel aan een 'gevaarlijk pakketje'. Het is een leuk verhaal voor in de kroeg maar het is bijzonder vervelend als de EOD (Explosieven- en Opruimingsdienst) in actie moet komen om jouw cache onschadelijk te maken. Zorg er dus voor dat jouw cache aan de buitenzijde goed herkenbaar is als cache. Hiervoor zijn stickers te koop (www.geocaching.nl) die je op de cache kan plakken.

En dan de inhoud, afhankelijk van de soort cache zal je een aantal spullen in de cache stoppen. Er dient echter minimaal een logboek in de cache te zitten.

* Een logboek kan bestaan uit een notitieblok, een officieel geocaching logboek of in sommige gevallen (bij een microcache) uit een klein stukje papier. Doe, als er ruimte voor is, ook schrijfgerei in de cache zodat mensen die de cache vinden in het logboek kunnen schrijven.

* In de cache moet ook een stashnote zitten. Een stashnote is een stuk papier waarop onder andere uitgelegd staat wat geocaching is en wie de eigenaar van de cache is. Dit is vooral handig als mensen die niet bekend zijn met geocaching de betreffende cache vinden. Zorg er voor dat de stashnote geplastificeerd is zodat deze ook leesbaar blijft als de cache vochtig begint te worden. Je kan hier de standaard stashnote van ons team downloaden, maar je kan ook gebruik maken van de stashnote zoals deze onder andere gevonden kan worden op de website geocaching.com.

* De belangrijkste spullen zitten nu in de cache als extra kan je nu ruilobjecten (goodies) toevoegen. Het is natuurlijk altijd leuk om dit soort beloningen in de cache te stoppen, vooral kinderen zijn er dol op! Als vanzelf sprekend is het niet toegestaan om zaken zoals explosieven, drugs, alcohol, wapens (incl. messen en multitools) en dergelijke in de cache te stoppen. Hou er rekening mee dat ook kinderen de cache zullen openen. Gebruik de cache ook niet om politieke boodschappen, reclame en dergelijke te verspreiden.

* Als lid van ons geocache-team plaats je natuurlijk ook een aantal team gerelateerde zaken in de cache. Zorg er voor dat mensen zien dat de cache door ons team is geplaatst. Hiervoor kan je bijvoorbeeld stickers gebruiken die beschikbaar zijn.

Je hebt nu een collectie spullen die je in de cache wil stoppen. Hou er rekening mee dat een cache vochtig kan worden dus je kan de spullen voor de zekerheid het beste in een afsluitbare zak stoppen voordat deze in de cache geplaatst zullen worden.

Cache plaatsen
Er is toestemming van de beheerder van het betreffende terrein, de inhoud van de cache is in orde, de cache kan geplaatst worden! De juiste locatie is een plek waar de cache gezocht moet worden, het heeft geen zin om de cache duidelijk zichtbaar te plaatsen. Ten eerste omdat het zoeken naar, dan geen zoeken zal zijn. En ten tweede omdat de cache dan ook heel eenvoudig door 'gewone' voorbijgangers gevonden kan worden.

Aan de andere kant moet de cache uiteindelijk wel weer te vinden zijn. Als je de cache op een werkelijk onmogelijke plaats verbergt zal niemand deze kunnen vinden. Zorg dus voor een juiste balans. Ga de cache ook niet op een gevaarlijke of onprettige plek verbergen. Je ontneemt de geocachers die de cache gaan zoeken al het plezier als ze levensgevaarlijke capriolen moeten uithalen om de cache te pakken. Of een tocht door een veld met brandnetels is ook erg onprettig. Probeer creatief te denken, ga op de locatie staan en neem de omgeving goed in je op, waar zou als geocacher als eerste gaan kijken als je een cache zoekt? De meest voor de hand liggende plekken zijn natuurlijk makkelijker te vinden dan een plek waar je in eerste instantie niet aan zal denken.

Coördinaten bepalen
Je hebt de cache zorgvuldig verstopt en hebt deze afgedekt met wat extra camouflage. Het is nu zaak om een zo nauwkeurig mogelijk GPS-Coördinaat van de locatie te bepalen. Hou er rekening mee dat de gebruikte GPS-apparatuur niet altijd even nauwkeurig kan werken. De nauwkeurigheid is onder andere weersafhankelijk. Maar ook de verschillen van het seizoen zijn van invloed (bladeren of kale takken). Doe dus meerdere metingen om de coördinaten te bepalen.

Om het een en ander makkelijker te maken markeer je de plaats waar de cache ligt bijvoorbeeld tijdelijk met een lint. Ga boven de cache staan en noteer de coördinaten. Loop vervolgens weg van de cache en benader de cache vanuit een andere richting en bepaald wederom de coördinaten. Herhaal dit een aantal keer, afhankelijk van de verschillende waardes die je krijgt. Als je na drie keer pijlen telkens op de zelfde coördinaten uitkomt kan je er van uit gaan dat deze correct zijn. Kom je echter telkens op andere waardes uit dan zal je deze stap een aantal keer moeten herhalen. Bepaald uiteindelijk een gemiddeld coördinaat van de cache.

Foto's maken
Maak een aantal foto's van de cache en de omgeving. Deze kunnen gebruikt worden op de website waar jouw cache geplaatst zal worden. Denk ook na over eventuele extra aanwijzingen voor de mensen die de cache willen gaan zoeken (spoilers). Schrijf een aantal hints op of laat en 'spoor' achter dat gebruikt kan worden door mensen die vast lopen tijdens het zoeken van jouw cache. Deze aanwijzingen kunnen cryptisch zijn maar je kan de hint ook laten versleutelen op de geocaching.com website. Versleutelde hint zijn niet direct leesbaar maar kunnen wel leesbaar gemaakt worden als dat nodig is.

Aanmelden
Tijd voor de laatste stap, de cache is geplaatst en moet nu nog opgenomen worden in de officiële database van Geocaching.com, Terracaching, Qualitycaching of een vergelijkbare database. Lees de aanmeld procedure op de betreffende website's. En ten slotte neem je contact op met de webmaster van de website die je nu bezoekt. Hij zal er voor zorgen dat er een speciale sectie op deze website komt waarop informatie over jouw cache terug te vinden is.